Πρόκειται για τον Άρθουρ Λάφερ (Arthur Laffer), Αμερικανό οικονομολόγο που διατύπωσε την ιδέα της Καμπύλης του Λάφερ τη δεκαετία του 1970.
Η Καμπύλη του Λάφερ (Laffer Curve) είναι μια θεωρητική αναπαράσταση της σχέσης μεταξύ των φορολογικών συντελεστών και των εσόδων που αποφέρει το κράτος από τη φορολογία. Η βασική ιδέα πίσω από την καμπύλη αυτή είναι ότι:
Σε χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές, τα έσοδα του κράτους είναι χαμηλά γιατί το ποσοστό φορολόγησης είναι μικρό.
Σε μέτριους φορολογικούς συντελεστές, τα έσοδα αυξάνονται καθώς περισσότερο εισόδημα φορολογείται.
Σε πολύ υψηλούς φορολογικούς συντελεστές (π.χ. 100%), τα έσοδα μειώνονται γιατί οι πολίτες και οι επιχειρήσεις χάνουν κάθε κίνητρο να παράγουν ή να δηλώνουν εισόδημα, ή στρέφονται στη φοροδιαφυγή.
Συνεπώς, η καμπύλη του Λάφερ δείχνει ότι υπάρχει ένας βέλτιστος φορολογικός συντελεστής που μεγιστοποιεί τα φορολογικά έσοδα. Αυτός ο συντελεστής δεν είναι ούτε πολύ χαμηλός ούτε πολύ υψηλός.
Το ίδιο ισχύει και για τους δασμούς.